Rozwój przemysłowy towarzyszył ludzkości od jej zarania, od tworzenia prostych narzędzi i urządzeń, poprzez rzemiosło, do produkcji maszynowej, a obecnie produkcji sterowanej komputerami określanej mianem „trzeciej rewolucji przemysłowej”.

Od industrializacji do kultury przemysłowej.

Znany niemiecki architekt Fritz Schupp pisał w 1929 roku: „[...] musimy uznać, że przemysł wraz z jego ogromnymi budowlami nie jest już dłużej przeszkodą w strukturze miasta ani w naszym krajobrazie, ale jest symbolem pracy, zabytkiem miasta, który powinien być przedstawiany przez każdego obywatela cudzoziemcom z przynajmniej taką samą dumą, jak budynki użyteczności publicznej”.

Wykorzystanie tego bogatego dziedzictwa jako świadectwa historii i kultury materialnej, tej z przeszłości i teraźniejszości, może być postrzegane jako atrakcyjny produkt o wielkim potencjale rozwoju w postaci różnorodnej oferty „turystyki dziedzictwa przemysłowego” dla obecnych i przyszłych pokoleń. Turystyka kulturowa, industrialna jest więc wspaniałym składnikiem usług czasu wolnego oraz sposobem na ratowanie zagrożonych zamknięciem lub likwidacją zabytków przemysłowych. Dziedzictwo przemysłowe to ogromny potencjał autentyczności, magnetyzmu i różnorodności czekający na swoje odkrycie przez turystów z całego świata. Jak pisał znany pisarz Henry Miller „miejsce, do którego się udajemy, jest naszym sposobem patrzenia”. Warto też pamiętać o słowach Martina Walsera, że „w każdym końcu jest nowy początek”.

Międzynarodowe Centrum Dokumentacji i Badań nad Dziedzictwem Przemysłowym dla Turystyki.

4 września 2008 roku w Zabrzu zostało powołane Międzynarodowe Centrum Dokumentacji i Badań nad Dziedzictwem Przemysłowym dla Turystyki (MCDB-DPT), będące integralną częścią Zabytkowej Kopalni Węgla Kamiennego „Guido”. Inicjatywa powołania Centrum pojawiła się w 2005 roku za sprawą Światowej Organizacji Turystyki (UNWTO), pod auspicjami której organizowane są od 2004 roku w Zabrzu międzynarodowe konferencje poświęcone dziedzictwu przemysłowemu i turystyce. Z tego też względu UNWTO jest jednym z sygnatariuszy Porozumienia o Współpracy dotyczącego utworzenia Centrum. Pozostali partnerzy z Polski to Gmina Zabrze, Województwo Śląskie i Górnośląska Wyższa Szkoła Handlowa w Katowicach.

Centrum stawia sobie za zadanie oferowanie usług dla sektora turystycznego i dysponentów obiektów przemysłowych oraz zaangażowanie we współpracę, a także wymianę doświadczeń z innymi, międzynarodowymi i krajowymi instytucjami związanymi z dziedzictwem przemysłowym dla turystyki – jego ochroną, promocją, nadawaniem nowych wartości. Działalność Centrum obejmuje następujące, hasłowe zagadnienia, związane z szeroko pojętym dziedzictwem przemysłowym dla turystyki:

• - tworzenie bazy danych o obiektach związanych z przemysłem o dużym potencjale turystycznym,
• - badania i analizy, dotyczące m.in. profilu osób odwiedzających obiekty dziedzictwa przemysłowego oraz ich użytkowników,
• - pomoc w zakresie prowadzenia projektów i poszukiwania źródeł ich finansowania,
• - pomoc w zakresie szkolenia i interpretacji dziedzictwa przemysłowego,
• - ułatwianie łączności i wymiany doświadczeń w tym zakresie,
• - promocja,
• - opracowanie kryteriów wpisu, utworzenie i prowadzenie Światowej Listy Dziedzictwa Przemysłowego dla Turystyki, na wzór Listy Światowego Dziedzictwa UNESCO.

Wszystkie osoby oraz organizacje i firmy zainteresowane działalnością Centrum zapraszamy do współpracy, oraz zapoznania się ze stroną internetową: www.ihtourism.pl